宁阳抗日根据地的开辟是从1939年初广泛展开的。1939年1月,经过党组织的努力,将地方武装朱景璜部改编为“八路军山东纵队第六支队宁阳独立四营”,使宁阳有了一支真正的人民抗日武装。同年4月,在一一五师政委罗荣桓的指导下,从部队抽调人员组建了中共宁阳县临时工作委员会,同时派部队进驻宁阳,配合临时工委大力开辟抗日根据地。

　　1938年9月,党的六届六中全会召开。会上毛泽东同志根据山东的抗战形势,提出“派兵去山东”的指示。中央军委和八路军总部遂派八路军一一五师代师长陈光、政委罗荣桓率领由师部、直属队及六八六团等组成的东进支队挺进山东,于1939年3月中旬到达泰西根据地。

　　为巩固和发展泰西抗日民族统一战线,团结各界人士共同抗日,加速创建泰西抗日根据地,4月上旬,一一五师在肥城县(今肥城市)孙伯村召开了泰西地区军政联席会议。地方名流张子明、宁阳独立营营长朱景璜代表宁阳中西部,王君富受泰宁边区人民自治委员会委派,代表宁阳东部参加了会议。

　　会后,朱景璜又来到肥城南栾村,向一一五师政治部汇报宁阳的情况,政治部副主任黄励接待他们并听取了汇报。黄励对宁阳东部抗日武装的组织发动工作非常满意,表示大力支持宁阳中西部的抗日斗争,“部队马上派人去宁阳”。

　　这时,宁阳县日伪势力强大,活动猖獗,全县党的工作基础比较薄弱,开展抗日活动十分困难。为了打开宁阳抗日斗争局面,1939年4月初,罗荣桓等人经与泰西特委研究,决定组建“中共宁阳县临时工作委员会”,开辟宁阳抗日根据地。同时派出一支代号为“汶南支队”的部队,由陈明、吴兴起带领到宁阳活动。

　　临时工委由山东纵队第六支队的徐杰(女,宁阳县人)任书记,一一五师东进支队的陈明、王立仁、葛燕章和宁阳地方上的许国任委员。在当时的形势下,由于临时工委不便公开,故与“汶南支队”一起活动,对外称“八路军一一五师工作团”,陈明任团长。

　　陈明、吴兴起和徐杰率部首先来到宁阳三区樊家营,部队每天早晨都穿着整齐的灰色军装,在樊家营村边大场里出操练兵,教唱“三大纪律、八项注意”及“大刀向鬼子头上砍去”等歌曲。部队的演唱宣传,大大鼓舞了群众热情,一些爱国青年纷纷到樊家营报名参加抗日队伍。仅部队住在樊家营的十几天里,就有大孔村、吕家庄、杨家庄等村的10余名热血青年报名参加了汶南支队。