一九三六年秋，共产党员于子元受中共直南地区党组织的派遣，来鲁西南开辟工作，发展党的组织。于子元以贩卖纸墨笔砚作掩护，游乡串校，活动于安陵集一带。他先在大傅庄发展了傅秀峰和傅金灿两个贫农党员。后来在安陵集结识了小学教员程力夫，并介绍他入了党。同时在安陵集药铺发展了看眼先生龚宪亭。不久又发展了张耀汉。一九三八年七、八月间，苏鲁豫特委派王敬心来马岭岗一带发展党的组织。四张村的张自立、朱桥的朱广典等，在这一时期由王敬心介绍，先后入了党。一九三九年春，八路军115师344旅代旅长杨得志，政治部主任崔田民，奉中央军委的命令率部东进，挺进鲁西南，在一千王（该村当时属于菏泽县，现属定陶县。）一带驻防。这一时期，党组织迅速壮大，革命形势飞速发展，人民群众的抗日爱国热情极为高涨。在此大好形势下，我党在安陵集建立了中共曹（县）东（明）县委，程力夫任县委书记。同年秋，我党便以灵圣区为中心，建立了灵圣、离明、长明、青邱四区抗日联防办事处。李鸣亭任办事处主任。李觉民任灵圣区区长，杜惠田（统战人物）任长明区区长（后换万子玉），孟凡魁任离明区区长，傅理轩任青邱区区长。同时，部队抽调了一批领导干部到办事处和各区协助工作，给地方以有力的帮助和支援。四区联防建立后，积极宣传群众，激发群众的抗日爱国热情，发动群众，筹划军需给养，抗日工作蓬勃展开。抗日力量迅速扩大。鲁西南抗日根据地得到了巩固和发展。