1925年，投笔从戎，参加西北国民二军岳维竣部队，任团参谋长，参加北伐。是宁津县革命武装创始人之一。先后五次组建武装近三千人，转战冀鲁边区。“四·一二”反革命政变后，辞职回原籍。1928年3月，与共产党员刘元俊、王光周、崔鸿钧等取得联系，秘密进行革命活动。同年6月，刘元俊等假借国民党党部名义接管县政权时，他任党部武装部长兼县大队队长，是共产党首次在宁津领导武装。后同其他共产党员被迫退出党部。1931年，与地下共产党员李家镇的李风瑞、八里堂的王锡纯组建党小组，秘密开展党的活动。同年夏，在本县大柳镇荣孟源家里任教师，以此为基础，兴办农民夜校，联络进步青年，开展革命工作。1932年春，介绍郑之英入党，并同王兴周、荣孟源、盖津源等人组织建立了“宁津县教育促进会”和“宁津县教员联合会”，发动教师上街游行，革新教育，揭露时弊，宣传抗日救国思想，反对不抵抗政策，促进了革命工作的开展。1934年，在县境南部组织“齐心会”，发展了200多名农民会员，与当地土豪恶棍开展斗争，吓跑了土匪头子李维新，告倒了“南霸天”区长张国栋和地头蛇小店街警察头子张运书。1935年初，宁津党组织遭到破坏，有些同志被捕，有些同志因遭通缉而转移。他独支危局，为营救狱中同志奔走济南、天津，慷慨解囊，聘请律师，终于使盖津源、杨秀章等同志获释。