随着形势的发展，县大队不断扩大。肖洪东一个人掌管着县大队这样一支队伍，感到有些力不从心。鲁中军区又任命宗胜为县大队副政委，王占牛任副大队长，协助肖洪东工作。县参议会考虑到白立轩的年龄和劳累，推举卞金凤任副县长，协助白立轩处理政府公务。各地的抗日群众组织不断扩大。陈三腊和山妮分别到龙水区和轿顶区担任了妇救会长。黄龙县的抗日斗争轰轰烈烈地开展起来了。
日寇虽然不甘心失败，几次进行扫荡，但太平洋战争爆发后，日寇不断从各地抽调兵力，日伪据点的兵力不足，也就渐趋龟缩之势了。
抗日斗争形势日渐好转，白立轩心中很高兴。他一边努力工作，一边暗中盼着于兆龙会有一天突然归来。但等了一天又一天，已近两年了，于兆龙不但没有归来，甚至连一点儿消息也没有。白立轩有些绝望了，虽不肯在人前表露对于兆龙的思念，但他心中未能忘怀。夜间又梦见于兆龙在率队冲杀。醒来后，再也睡不着。他觉得于兆龙很可能不在人世了，对他的事迹自己虽然已写成书，让梁大鼓进行说唱，但总觉得还应为于兆龙立块丰碑，不仅可供后人瞻仰，也使自己减轻一点对于兆龙的思念之苦。于是起身捻亮了油灯，提笔展纸，写道：
黄秋虎者，乃于家沟于兆龙也，生于民国五年。于君幼年即聪慧，不信鬼邪；外出习武，多有长进；为人豪爽，大家风范。值日寇侵华，家乡垂危，于君奋起，夜潜虎穴，刀取敌首，布告四方。敌寇闻之寒胆，民心由是大振。遂起兵抗倭，寻生存之路；扬救国之幡，赖以古代英雄黄秋虎之名为号召也，用心良苦，可见一斑。与敌谋枪，有超人之胆；险危毙奸，靠非凡之智。壶口谷杀敌，解友于重围；小营村剪逆，除害于残暴。默默负重，一心救民出水火；隐忍爱情，实为领兵之大计。其传奇壮举，惊天地泣鬼神，称“怀中利剑，袖中匕首”诚无过也。桃花峪拼杀敌寇，掩护部属突围，以寡敌众，我阵如屹。幸八路军救援，日军被歼，于君生还。但腿折也，腹裂也，头伤也，发烧至昏迷也。又幸八路军从敌后购得良药，将其从死神中夺回。于君深知八路军救国救民，决意率部参加，所不幸者……
对于兆龙在泰和惨案中的情况，白立轩不得而知。他盼望有一天能见到当年惨案的知情者，以了解于兆龙的真实情况。
1944年春天，县大队由肖洪东带领升格为八路军主力，转战鲁南去了。临走时，小铁锤对卞金凤说：“金凤姐，我把‘神神’带走了，我会照顾好它。什么时候有了于大队长的消息，我就给他送去。”
鲁中地委指示，留宗胜在地方工作，负责重新组建县大队。
伴随着八路军的出击，解放区不断扩大，被日伪糟塌成“无人区”的地方出现了生机。党政军领导刘梦求、白立轩、宗胜、卞金凤等带领县、区干部和县大队帮助群众拉犁垦荒，恢复生产，重建家园。
这天傍晚，白立轩、卞金凤等正准备收犁，就见两名八路军战士骑马过来了。他们下马问道：“不知哪位是白县长？”
白立轩放下拉犁的套绳，走了过来：“老朽即是。”
两名战士立即向白立轩敬礼说：“白县长，我们是八路军于肖支队的。我们支队正向贵县开跋，贵县刘书记在地委开会，我们司令员和政委已见过刘书记了，刘书记说他很快就回来，要我们先与白县长接头。”
一听八路军主力开过来了，干部们群情振奋。白立轩连声说：“好！好！欢迎，欢迎。部队有什么困难就跟我说。吃的有困难吗？”
“知道这边群众生活困难，部队带着粮食。”
“住宿呢？”
“我们自己想办法。”
“那怎么行？自己的部队到了家总不能露宿街头吧！”白立轩说。
卞金凤说：“同志，你们来了多少人马？”
“先头部队来了一个营，大部队深夜就到。”
卞金凤说：“同志们，我们分头领着部队的同志去号房子。”
白立轩说：“我们自己可以不住，也得让咱们的队伍休息好。”
“是。”干部们异口同声，分头去了。
山村人欢马叫，沸腾起来了。
说书人的鼓子也在什么地方敲起来了。咚咚！咚！咚咚！咚！
卞金凤忙着为八路军安排住宿，没有时间去听说书，但说书人那极有韵味的唱腔还是直往她耳朵里钻：
老梁今天接着讲，
黄秋虎抗日美名扬！
他九死一生志如钢，
宣誓参加了共产党。
当年他独身一人杀敌寇，
如今是带领千军万马打东洋！
说书人的鼓子一停，说道：“有人问我黄秋虎长得什么样？是高是矮？是瘦是胖？客官，你听我讲！”
你不用急来不用慌，
黄秋虎今夜就到咱山庄！
……
“梁先生，你说什么？黄秋虎来了？”
“噢……黄秋虎来了!”人群的欢呼声，立时盖住了梁大鼓的唱腔。
卞金凤一惊：黄秋虎来了？他还活着？她怀疑说书人在编故事，故弄玄虚。待她忙到深夜，为后续部队安排好了住宿，才要回住处时，又有人来叫她到白县长那儿去一趟。卞金凤不知又有什么新情况，急急赶了过来。
白立轩房中灯火通亮。卞金凤在院中就看到屋里好像有几位军人。
她正要往屋里走，一只大黑狗扑到了脚下。她吓了一跳，刚要后退，大黑狗却没有咬她，而是亲热地去吻她的脚。卞金凤立时认出了大黑狗，惊喜地说：“‘神神’，你怎么回来了？”她抱起了“神神”往屋里走。
白立轩已走到了门口：“金凤，看看谁来了？”他的声调很兴奋。
卞金凤一眼扫去，只见四五个军人站了起来。卞金凤马上就看到了那魁伟的于兆龙，在于兆龙向前跨步的同时，卞金凤早冲了上去：“黄秋虎！”接着扑上前抓住了于兆龙的手。她惊喜地看了看于兆龙：“兆龙哥，你还活着?”
“看你说的，小鬼子没打完，我能死吗？”听于兆龙的口气，说话比以前开朗多了。
卞金凤再一次打量着他：“兆龙哥，你真的还活着！”
“我不仅要打鬼子，还要娶你做媳妇，当然要活着！”
卞金凤扑进了他怀里，哭了：“兆龙哥，黄秋虎！你真的回来了。”
“金凤，黄秋虎回来了是好事，不能哭！”有人说。
满脸泪水的卞金凤回头一看是肖洪东，忙说：“肖政委，你也回来了？”
“回来了，我们是于肖支队嘛，我不回来，就只有于，没有肖了。”
卞金凤又忙拉住了肖洪东的手。肖洪东说：“看看王占牛。”
卞金凤一看另一边站着高大粗壮的王占牛，忙上前说：“占牛哥！”
“他可不是你当年的占牛哥了，是我们支队的副司令员呢！”肖洪东说。
“占牛哥，他也当副司令了？”
王占牛笑了笑：“嘿嘿，你黄毛丫头都干副县长了，我咋的就不能当副司令？”
“金凤姐，你当副县长了？”随着一声叫，一位年轻的军人走上前来。
卞金凤一眼就认出来了：“小铁锤，你长这么高了！”
“他也不是当年的小铁锤了，是我们的警卫连长呢！”于兆龙说。
望着这一切，白立轩一直乐得合不拢嘴，说：“生离死别，历尽磨难，把你们都炼成钢了！国家有幸！民族有幸！”
他们又坐下说了一会儿话，肖洪东说：“老于，我和同志们回去安排一下司令部的事，你和白县长、金凤再说说话儿，他们这些年挂心你呀！”说罢，招呼王占牛和小铁锤走了。
卞金凤为于兆龙倒了碗水：“兆龙哥，泰和惨案死了好多人，白叔父急得几天吃不下饭，亲自去访听也没得到你的消息。”
白立轩说：“我早年的一个学生说，有七个人退到了他们家里，当时就牺牲了三个，其余四人退到屋里后从房顶上逃走了。”
于兆龙笑了笑：“那大概就是我们准备去延安的七个人。情急之下我们退到了屋里。看到三名战友牺牲了，我们既悲痛又着急。当时我心里真恨死秦启荣了，他不但不抗日，反而残酷杀害爱国志士。院子里的顽兵高呼要我们缴枪。我们七个人只有我自己带一枝枪，其他同志没有枪。我从窗上打死了一名顽兵，顽兵退到了隐蔽处。顽兵一时不敢冲锋，我们也不能等死。那时从院子里是冲不出去了，但我有一身功夫呢，我看了看房屋并不高，一个箭步就窜到了屋梁上，将屋顶揭个洞，又将三名战友拉上梁去。待到顽兵冲进去时，我们已逃出了那个屋子。”
卞金凤为他们捏了一把冷汗。
“你们四人都冲出去了吗？”白立轩问道。
于兆龙摇了下头：“出了那个院子，我们从巷子里往村外冲，又牺牲了两个同志。最后只剩了我们两个人。我的子弹也打完了，便将手枪向后边的追兵扔了过去，还喊了句，小心手榴弹！追兵以为真的是手榴弹，吓得卧倒在地，我们乘机从一片树林中逃了出来。”
“这个秦启荣真歹毒！在国共合作的口号下，下此毒手！”白立轩无限愤慨。
“我们的领队也牺牲了，介绍信等关系全没有了。俺二人像难民一样一直往西走，走了近两个月，才找到了八路军驻西安办事处。办事处的人再三审查我们，幸亏说到钟必胜时，有人说认识他，这才同意介绍我们去延安。”于兆龙说。
“那时，我和白叔父都快急死了。”卞金凤说。
我知道你们着急，便写了封信让一位分配来山东的抗大学员捎给你们。”
“这封信我们没有收到。”白立轩说。
“以后我才听说那位同志在冀南遇上鬼子扫荡，牺牲了，他还没能来到这边呢。”
白立轩叹息道：“为了抗日事业，我中华牺牲了多少优秀儿女!”
“去年春天，组织分配我回山东抗日前线，那时黄龙县大队已经升编为主力团，首长考虑到我对这个团的许多骨干熟悉，任命我去当团长。今年队伍更壮大了，编为支队，我还与肖洪东同志搭档，所以就称于肖支队了。”
“兆龙哥，你见过毛主席没有？”
“见过，还听他讲过课呢。”
“你听他讲课了？”
“延安抗大的好多学员都听他讲过课。”
白立轩很敬佩毛泽东的理论，他听于兆龙说见到了毛泽东，觉得这可是党组织对于兆龙的信任，说：“我以前说过，布衣可以走进庙堂，草民也能够成为将军。组织上器重你，培养你，你要好好干，也许有一天能成为将军。”
“爹，我从来就没想过当将军，是时局和形势把我推到了支队司令员的位子上。现在有了党的领导，不再像过去那样焦急和苦闷了。”
白立轩说：“任何事情都有自身的规律。有人一心要当司令，甚至占地为王，结果没有人买帐。有的人什么也不多想，就知道根据需要干，反而受到了社会的认可。兆龙，我还是鼓励你，脚踏万难，勇往直前！”
“爹，您老的许多话，使我受益匪浅。”
“今后听毛主席的，遵照党的指示办。共产党的政策得民心。”
“兆龙哥，我和白叔也入党了。”
“那好，今后咱就更是一家人了。”
“见到龙光了吗？”白立轩问道。
“爹，我忘了告诉你了，钟必胜司令员现在是旅长了，我们支队就归他领导。”
白立轩很高兴：“好好干，你们都会有出息的！人家说你们是咱沂蒙山里的两条龙嘛！搅在一起，和鬼子斗！”
门外一声马嘶，刘梦求回来了。
于兆龙说：“你不是在地委开会吗？”
“你们来了，我散了会连夜往回赶，看看你们还有什么需要地方上办的。”刘梦求说。
于兆龙笑了笑：“别没有什么事，天亮后你们就组织群众帮助打扫战场吧。”
“怎么？你们已经和鬼子干上了？”刘梦求问道。
“兵贵神速嘛！我们就是要打鬼子个措手不及。根据县大队提供的情报，今夜要拔掉日伪三个据点。”于兆龙说。
刘梦求看了看，不见宗胜。于兆龙说：“宗胜同志领县大队今夜配合我们行动。”
“你们都联系好了？”刘梦求问道。
“宗胜听说我们要过来，他领着人到山口上迎接，又分头配合我们执行任务去了。”
“这个宗大队长干事扎实！”刘梦求说，“不愧是于司令员带出来的兵嘛！”
“我那时什么也不懂，是党这些年培养的结果。”于兆龙说。
他们正说着话，小铁锤又来了：“报告司令员，政委说，由于县大队配合有力，情报准确，已经拔掉了两个据点，另一个据点的敌人吓得丢弃据点，连夜逃进黄龙城里去了。”
“好！”于兆龙站了起来，向刘梦求等告别说：“我去司令部看看。”和小铁锤去了。
天已拂晓，刘梦求和卞金凤看满头白发的白立轩一夜未睡，说：“您老睡一会儿，休息一下吧。”
白立轩毫无倦意，说：“不！这些年，就等着这一天的到来。我高兴还来不及呢，哪能去睡？走！去组织群众，慰劳八路军。”
太阳冉冉升起来了，锣鼓响起来了，秧歌扭起来了。一队队整齐的八路军迎着朝阳，迈着雄壮的步子向县城开拔。路两边前来劳军的群众争相将枣子、花生、熟鸡蛋等慰问品向战士们手中塞。
人们听说黄秋虎回来了，在路两边排成了人墙，都想看一看黄秋虎的尊容。
分别骑着黑马和白马的于兆龙、肖洪东过来了。“神神”也跟在于兆龙马后过来了。
人们立时指指划划地议论：“看，骑黑马的就是黄秋虎！”
“原来他也是个人呀！”
“人和人不一样，黄秋虎是一般人吗？人家敢割下鬼子的头当球玩。”
看到于兆龙过来了，有人喊起来：“黄秋虎，不简单！”
一位老人竟拦在了于兆龙马前：“长官，你真是黄秋虎？”
于兆龙跳下马，笑着说：“老人家，其实我也不叫黄秋虎，黄秋虎是我编出来的。”
“小营据点的鬼子是你杀的？”
“是我杀的。”
“那你就是写布告的黄秋虎？”
“是。”
霎那间，人们拥向前来了，说话的人也多了。
“黄秋虎了不起！”
“黄秋虎你好！”
“黄秋虎伟大！俺娘把你当神供着呢！”
后边有人喊起了“黄秋虎万岁！”
于兆龙费力地让人们静下来：“乡亲们……乡亲们！谢谢大家对黄秋虎的厚爱。但黄秋虎没有什么了不起，更不能说伟大，要是喊万岁那就更大错特错了。真正伟大的是共产党，领导全国人民抗日，救国救民。你们看，这往前开拔的八路军就是共产党领导的。在平型关一战就歼灭鬼子上千人。现在又要开赴黄龙城，消灭日本鬼子，收复国土。乡亲们，我们真正应喊万岁的是共产党。”
陈三腊领着喊了起来：“共产党万岁！”
山妮和妇女们喊了起来：“共产党万岁！”
人群响应，山呼雷动。
妇女们在嘁嘁喳喳：“听说黄秋虎敢割鬼子的头，我还以为他是个猛张飞呢，原来是个俊小伙。你看他高高的个子方方的脸，浓浓的眉毛大大的眼，……不知他有媳妇了没？”
“他要是没有媳妇，你还想给他找一个？”
“俺家你大妹子不是还没婆家嘛，他要是没有媳妇，我就把闺女嫁给他。”
“婶子，你是眼热人家当司令不是？”
“甭管当什么令，都得娶媳妇不是？俺闺女长得又不赖，还怕配不上他？”
后边又有人说话了：“这事你就别操心了。你看，那边就是他媳妇卞金凤，不仅人长得漂亮，人家还是副县长呢。”
人们的目光立即向前望去，只见于兆龙、肖洪东正与刘梦求、白立轩、卞金凤道别。
刘梦求、白立轩说：“解放了黄龙城，我们为八路军开庆功会。”
于兆龙和卞金凤的手紧紧相握，四目深情相望。卞金凤悄悄说：“我盼着你们打胜仗，也盼着你早回来。”
于兆龙深情地说：“你要说的我都知道，放心！我会听话的。”
卞金凤的笑脸，阳光灿烂。
于兆龙翻身上马，和早跨上马的肖洪东一起向人们挥手：“乡亲们，同志们，再见！”两匹骏马顺着队列奔驰而去。
人们望着远去的队伍山呼：“八路军万岁！”
