阎大头在关键时刻倒戈降日，得到了日军赏识，干上了伪清乡队中队长。李相藩让他恢复小营据点。阎大头的队伍大了，除了自己的土匪班底以外，还收编了高金声旧部被俘人员。
阎大头出卖了高金声，对高的旧部人员不甚放心。一天，他将收编的高部人员集合起来说：“现在形势变了，我阎某人想领着弟兄们过好日子，但是也不勉强诸位，谁要是家中有困难，愿意回家的，站到那边去，我发给路费。”
他的话音一落，立时有人问：“阎队长当真？”
“当真！”
于是有人开始向另一侧站去。这人一开头，接着忽啦啦有七八十人站了过去。
阎大头的脸拉长了，心想：“原来有这么多龟儿子不跟老子一条心呀！”他让人登记了名字，逐个喊叫着去后院领路费。
人们一个个被叫进了后院，却不见有人出来。直到被叫进二三十人后，外边的人终于发现进去领路费的人全被杀死了，尸体被扔向一口废井中。外边的人愤怒了，奋起拼搏。阎大头下令开枪，打死三十多人，仅有二十多人得以逃生。
阎大头的把兄弟看他下决心清除异己，劝他杀掉高金声的妻子和女儿。
阎大头说:“不！高金声的老婆孩子暂时不能杀，这是我套在高金声脖子上的一条绳索，我要勒得高金声天天难受。”他转了个圈儿，“可惜呀，高金声现在成了穷光蛋，不然，利用他老婆孩子做人质，可以狠狠诈他一笔钱财。”抓人索赎，这是阎大头的拿手好戏。
阎大头以为清除了内部隐患，自己的势力是钢板一块了，又有了日本人做靠山，更加有恃无恐。他以为自己光宗耀祖的时候到了，派人去老家接老爹来小营据点享福。想不到接他老爹的消息被高金声旧部逃出人员获悉，在路上打了伏击，把他老爹打死了。阎大头又气又恼，想寻机报复，又怕耽误时日，让老爹的尸体腐烂了。于是决定先为老爹出殡，然后报仇。
阎大头想到老爹虽然死了，这却是个敛财的好机会。他想为老爹出个大殡，在敛财的同时，显示一下自己的势力，威慑群众，以打开他进小营据点的局面。
这消息被肖洪东获得。他是从杨中九派出的为阎大头父亲吊丧的人那里知道的。原来杨中九与阎大头同为土匪时，即有往来，现在听说阎大头投了鬼子，又要为其父出大殡，便觉得这是与阎大头进一步修好关系的好时机，便派出了副官领着人备了礼品前去小营村致祭吊丧。想不到在半路上被肖洪东派出的便衣查获，将人和礼品统带了回来。肖洪东立即觉得这是收拾阎大头的好机会，但是于兆龙不在，自己不好决定……他正焦急间，突然听到街上马蹄响，有人喊：“于大队长回来了！”
肖洪东正要出门，于兆龙风尘仆仆地进来了：“老肖，这几天没事吧？”
肖洪东来不及问于兆龙去见黄秋虎的事，说：“我这里正有事焦急着呢！你回来了正好。”
“你小子焦急啥？小鬼子又要扫荡？”
肖洪东摇了摇头，把阎大头要为爹出殡，杨中九派人致祭的事说了一遍：“敌人的小营据点虽然恢复了，但目前没有日军，只有清乡队，我琢磨着这是个消灭阎大头的好机会。”
于兆龙虽然一路风尘，但精神振奋。他心中有了带领义勇队参加八路军的想法，但这样重大的举动，他得先找白立轩商量。现在听肖洪东一说，觉得这确实是消灭阎大头的极好机会，也是白立轩说的好战机，立即表示同意。
肖洪东看了看于兆龙，“老于，你一路奔波，很辛苦，你要觉得合适，我领弟兄们去就行了。”
于兆龙喝了口水，说：“不！还是我去。你上次去过小营据点，万一被人认出……”
“你不是也跟阎大头打过交道吗？”
于兆龙虽然在高金声处见过阎大头，但坚信自己有办法对付他，他甚至想到可以化装，说：“听我的命令，就这么定了。”
他这里刚安排好，高金声来了。他来找于兆龙表示感谢，也为了下一步互相照应。
于兆龙正待出发，来不及和高金声细谈，又知他对阎大头怀着大恨，便直言不讳地说：“高兄先在我这里歇息，待我收拾了阎大头，回来咱兄弟再叙谈。”
高金声一听是收拾阎大头，立即按捺不住了，说：“兄与阎大头海砂子不共天日！贤弟前去为国除害，为兄报仇，我岂能坐视！我要与贤弟一起前去。”
于兆龙向他解释，说：“高兄的手下人，阎大头都认识，进小营据点不好便宜行事。高兄实在要去，当然很好，可与肖队副领人在外围接应就行了。”
高金声说了声：“好！”立即回营组织队伍去了。
于兆龙的驻地离小营据点三四十里，他们翻越了三道山岭，赶到小营时，已近黄昏。守围子门的清乡队员看来了三十多个人，还抬着供品柜，便拦住了他们。
已化装留了小胡子的于兆龙看了看四名岗哨都不认识，便上前说：“我们是前来为阎老太爷吊丧的。”
“什么村的？”
“黑虎山的。”
“黑虎山不是杨司令的地盘吗？”
“你说的不错，我们正是杨司令的人。”
“怎么来得这么晚？”
“我们那边闭塞，得到阎老太爷明天要出殡的消息，已近中午了，于是抓紧往这边赶，在天黑前总算赶过来了。”
岗哨看了看他们：“天快黑了，不能进来了，你们找个地方歇息，明天早来吧！”
“阎老太爷明天就升天了，我们紧赶慢赶，好容易赶过来，要是误了今晚给老太爷送盘缠，你担得起？这是我们杨司令的心意呢！”
岗哨看于兆龙他们执意要进，又问道：“有证明吗？”
“证明？什么证明？”于兆龙没想到岗哨突然要证明。
“没有证明，谁敢相信你们说的是真的？”四个岗哨上前来一字儿拦在了围子门口。
于兆龙本以为一下子就能唬住岗哨，想不到岗哨遵照阎大头的命令盘查得特别严。于兆龙说：“我这里有最好的证明，你拿去看。”说着，拿出一封信来。
岗哨互相传递着看了一遍，却都不认识字。其中一个问道：“这是什么证明？”
于兆龙看出他们不识字，说：“这是杨司令写给阎家的吊唁信。”
清乡队员因为自己不识字觉得尴尬，其中一个长一双猫眼的岗哨对一个矮子说：“王七，你拿着信到阎府上通报一声。”岗哨还是不准于兆龙等进镇。
于兆龙说：“我们一块进去吧，到阎府门前等着通报就是了。”
“不行！”岗哨不准。
“老总，这天就要黑了，我们带着这么重的礼品待在镇外，怕不安全。在路上也遇到过不三不四的人，我们怕他们知道了这柜子里的东西，聚众跟踪来抢。”
“柜子里是什么东西，不就是点儿供品吗？”清乡队员问道。
“供品？”于兆龙说，“我本不该让你们这些下人知道，可是你们不了解，又不准我们进。要是让你们知道多了，怕阎队长收拾你们。你们瞧！”于兆龙掀起了一个柜子的顶盖。
清乡队员一起来瞧，只见柜里盛的是白花花的银元。
“这年头，什么纸币也要贬值，只有银元挺得住！这就是杨司令的吊仪。我们好容易抬到这里，要是再让人抢了，你们担得起？”于兆龙说。
猫眼岗哨终于相信了于兆龙的话，又从王七手中夺过信说：“跟我来！”他又叮嘱其他三名清乡队员严防大门，自己便领于兆龙他们进镇了。
天渐渐黑下来了，于兆龙觉得这给他们的行动增添了方便。
街上戒备森严。阎大头安排了几十名清乡队员，荷枪实弹，把守巡察小营镇大街小巷。
阎大头驻进小营后，便霸占了康宅为自家所用。康宅有前后贯通的三个院落。灵棺放置在后院的正厅。前后三道大门，除了每道门有四名清乡队持枪把守以外，院子周围三步一岗，五步一哨。
猫眼将于兆龙他们领到离康宅不远处，用手一指说：“那就是阎府了，你们自己去通报吧！”他把那封吊唁信又还给了于兆龙便回去了。
第一道大门的门岗看到又来了这么多人，窃窃私语说：“真是有势的门前孝子多！看，又来了一拨！”他们说话间，于兆龙等已到了跟前。
“哪里来的？”门岗又是一番查问。
于兆龙按照在围子门口的话重述了一遍。
门岗借着门旁高挑着的风雨灯打量了他们一下：“来吊孝用得着这么多人吗？”
“来人少了，担心吊仪在路上不安全。”于兆龙用目光示意了一下柜子。
“什么吊仪？”
“老总何用多问？吊仪不就是银元吗？”
“银元？”一个门岗伸手掀起柜盖，一看到全是白花花的银元接着又盖上了，问道，“这两柜子全是？”
“这是我们杨司令的一点儿小意思。”
门岗们有点咋舌。
“杨司令的吊仪是那些乡保长们比得了的吗？”于兆龙说。
门岗直点头。
于兆龙说：“到了阎府门前，总算安全了，留一部分弟兄在门外休息吧。”他留下了十个人，其他人又护卫抬着的礼柜向二道门走去。
灯光照见二道门前人影如鬼。于兆龙昂首要进，四个身着孝服，手持短枪的清乡队一齐向前阻拦，其中一个用枪口捅了一下于兆龙的胸膛，喝问道：“通行证？”
于兆龙未料到敌人又来了这么一招。
原来这是阎大头今天下午又想出来的坏点子。他知道自己作恶多端，加强了防范，对前来吊孝的人每人发一张盖他私章的纸条，作为通行证。这个通行证由他亲自盖章，凡没有通行证者，二门也不能进。
面对这突然情况，宗胜他们早已暗暗握紧了枪把。
于兆龙从容地说：“我们路程远，来得晚，没有通行证，我这里有杨司令的吊唁信，请你们看看，能顶通行证不？”他又拿出了吊唁信。
其中一名岗哨认得字，将信看了半天，问道：“你们真是杨司令派来的？”
“这还有假吗？这柜中的吊仪，门岗们也都检查过了。”
另一名门岗说：“把这封吊唁信转到三门上，让带班长官传给阎队长不就行了！”
一名门岗拿着信进去了，于兆龙他们被阻在二门外。
第三道大门除了有四名清乡队值岗以外，还有个小头目带班。也许是这小子特别奸诈刁猾，又肯为阎大头卖力，阎大头把最后一道防线的保卫交给了他。
小头目看了一下信，问道：“人呢？”
“在二门外。”传信的门岗说。
“让他们过来。”小头目说。
于兆龙领人抬着两个大柜盒进到三门前。小头目迎上来：“哪儿来的？”
“黑虎山杨司令派来的。”
小头目盯住于兆龙他们扫视了一遍，猛地将短枪机头打开，拉长了驴脸，喝道：“妈的！别给老子装蒜了！我们阎队长一向与杨中九没有更多往来交情，他不会派人来的。说！你们是干什么的？”
于兆龙并不惊慌，说：“交情不是天生的！善交必有情，恶交则成仇。我们杨司令知阎队长初上任，又逢老太爷殡天，特派我等送上一份吊仪，以示慰问，借以修好，有何不可？难道深交不是一步步建立起来的吗？”
“杨司令为什么不亲自来？”
于兆龙向前一步压低了声音：“皇军派人与杨司令商谈收编之事，他走得开吗？”
小头目也听说过杨中九要归顺日本人，他拿着吊唁信，又发问道：“你们真是杨司令派来的？我怎的觉得好面生？”
“你大概也没到我们黑虎山去过，我们也没见过你。”
小头目终于挤出了一点笑容：“那是！那是！”
于兆龙看小头目有点软了，又说：“我把话说明白了，杨司令为了修好关系，这一回可是送上一份很重的吊仪。”他命令将两个柜盖全揭去，露出了两柜白花花的银元，“阎队长若是不收，我和弟兄们再抬回去就是了。”
小头目看到银元，虽然很眼热，但还是想再盘问什么。
于兆龙看他还不放行，有些不耐烦了，说：“真是好见的阎王，难缠的小鬼！就是让阎队长出来也未必不准我们进去。我和弟兄们奔波几十里，腿都快跑断了，又一路小心怕被人劫了去，好容易才送了过来，想不到水没喝上一口，反遭这般冷遇！接着命令队员，把盖子盖好。”转身向外，摆出了个要抬走的架势。
小头目知道阎大头看到这么多银元也不会放过的，于是说：“现在兵荒马乱，为了安全起见，兄弟我也不得不小心。好好，请把盖子盖好，我让人抬进去。”
于兆龙听出小头目还是不准他们进院，就说：“你们的人抬进去不行，杨司令叮嘱我们将此供品亲自摆在灵棚里，才真正尽到了心意。”
小头目觉得于兆龙说的有道理，终于同意了于兆龙他们把银元抬进院去。
于兆龙说：“作为供品，就不要再遮盖起来了，要让阎老太爷在天上看得到呀！”他让人将两个礼柜敞着盖子抬进院去。
