来人挺老实，于兆龙不认识他。
他自称是白立轩所教授学生的一位家长，说：“我是奉白夫人的托付，来给于大队长送信的，白夫人说，白先生脱离虎口，回到了白家庄。请于大队长不要再为救白先生费心了。”
于兆龙一听很高兴，详细询问时，他说他没见到白先生，只是白夫人让他前来传这么个话，别的事，他一概不知。
这事让于兆龙难以置信，他怀疑白立轩何以能很快逃了回来，是申怀中有这样本事？而申怀中怎地没捎信来？是没来得及吗？他决定去一趟白家庄，以弄个明白。
晚饭后，他领几名队员先寻到那日藏枪的崖坎处，从杂草中找到了从县城夺来的那几枝枪，让队员们连夜带回。他自己便向白家庄奔去。
旷野里一片漆黑，日伪据点里的冷枪不时在夜空中划过。于兆龙依靠着北斗星辨识方向，绕开日伪据点，由“神神”伴着，向白家庄摸来。他盼望白立轩真的逃出了虎口。
他来到白家庄时，天已亮了。村里静悄悄的，待他确定村中没有异常时，便进村奔白立轩家来了。
白家锁着大门。于兆龙从院墙上望了望院中，只见屋门也上了锁。随着“神神”的一声叫，他发现了一位早起担水的老人，便迎上去问道：“老人家，白立轩先生家咋的锁着门呢？”
老人打量了一下于兆龙，说：“看你这年纪，大概也是白立轩的学生吧？”
“对！他是我的老师。”
老人再次审慎地看了看于兆龙，问道：“你是从城里来？又是来请他的？”
于兆龙摇了摇头：“老人家，我是外村人，路过这里，只想顺便看一看老师。”
老人看于兆龙面色和蔼，顾盼他前后左右除一条黑狗以外，别无他人，有些相信他了，把水桶放在井台上，凑到于兆龙跟前说：“白先生前几天被请去城里了，说是要他给鬼子当县长，不知怎的，前天突然回来了。昨天，我和乡亲们去看他，他不在家，连他家里人也不见了，门也锁了。他们去了哪儿，我也不知道。”
于兆龙点了点头，虽然没有见到白立轩，但相信白立轩是真的回来了。于兆龙告辞了担水老人，出得村来。心想，既已到了这边，何不顺便去看看申怀中的母亲，或许还可知道申怀中回来过没有。
申家庄离此十几里地，但鬼子在白家庄和申家庄之间的道士庄子设了据点，搜查很严，把这条唯一的通道截断了。于兆龙知道自己身上藏着枪，是不好通过据点的。又听说日本兵组织了剔抉队，在乡下像狗一样到处嗅，自己不能不谨慎。他唤了“神神”，决定绕向西北，从黑虎山边缘地区越过据点去。
于兆龙越沟跨涧，不仅道路难行，而且多绕了很多路程。中午时分，他从一条沟里爬上来，感到有些累了，便坐在一棵树下想休息一会儿。也许是由于连日征战的疲劳，他倚着树竟睡着了。“神神”蹲在一边。
“汪汪！”‘神神’突然叫了两声。
于兆龙眼也没睁，说了句：“神神，别吵！”
这时从岭前上来两名清乡队员，走在前边的一个还哼唱着什么曲儿：
想不到我刁来三，也有这一天，
随便睡女人，躺下抽大烟，
……
在后边斜背着短枪，有如卫兵的清乡队员问道：“刁队副，咱们去哪儿？”
“去岭后村，找个女人玩玩！”
“有相好的？”
刁队副指了指卫兵腰间的枪：“有这玩艺儿，咱看中了谁，谁就得给脱裤子。”
“神神”发现了清乡队，又汪汪地叫了两声。于兆龙以为“神神”又是乱叫，依然眯着眼睛睡。他困极了。
“神神”的叫声，使清乡队员发现了于兆龙。他们向于兆龙包围过来。
“神神”狂叫起来。
刁来三接过卫兵手中的枪，乘着卫兵与“神神”纠缠，冲到了于兆龙跟前。
于兆龙刚一醒来，就被刁来三指住了：“什么人？”
于兆龙看到就这两名清乡队，倒也并不太慌，他先伸了个懒腰，又看了看刁来三的枪口，神色自若地说：“老弟，这玩艺儿不要轻易掏出来，这一阵子，黄秋虎活动频繁，还是多警惕一点儿好！”
刁来三一听这话，觉得于兆龙像是自己人，口气缓和了些：“你是……”
于兆龙拍了拍自己腰中的枪：“听说过剔抉队吧？”
刁来三一听剔抉队，知道不敢得罪，忙说：“原来都是自家人，怨我有眼无珠！”接着把枪口向了下。
于兆龙又说：“我就是剔抉队要找的黄秋虎！”说着，一把将刁来三的枪夺了，在手中把玩着说：“玩这个，你不如老子！”
刁来三一听是黄秋虎，吓懵了。
于兆龙说：“我不杀你，留你去给鬼子报信，就说黄秋虎在北岭上睡觉，等着去抓他呢。”
“黄爷，我……不敢……”
“你还可以说，你和卫兵给我送了枝枪来。”于兆龙真的不怕刁来三去向鬼子报告，他以为这样正可以搅乱日伪剔抉队的视线。
“我……我……”刁来三不知所以。
“滚吧！”于兆龙看“神神”还在和手抓玉米秸的卫兵搏斗，喊了声，“‘神神’，让他滚！”
“神神”停止了进攻。刁来三和卫兵狼狈地回岭南去了。
于兆龙再没有睡意。他从岭后绕行谷中，赶到申家庄时已是下午了。他要去看申怀中的老母，却又两手空空，没带任何礼品和能吃用的东西。他身上带着几元钱，但这小山村却连个商店也没有。于兆龙决定去村里找保长，让他帮忙从户里买点小米送给申母。他想申怀中是清乡队的人，保长不会反对去看望申母的。
保长叫申怀国，是申怀中的堂兄。他一见于兆龙先是吃了一惊，忙问道：“于大队长，我这里正为你们忙着呢，你们不是说黑夜里来取粮吗？怎么现在就来了？”
于兆龙被他说糊涂了，问道：“怎么，你认识我。”
“你忘了？那年我去省城找堂弟怀中，正好你也在，我们还一块吃过饭呢。”
“噢——，我想起来了，你叫申怀国。”
“对！”
“你干上保长了？”于兆龙对他有些不信任了。
申怀国苦笑了一下：“还不是为了虚应鬼子嘛！怀中也跟我说过，要支应敌人，别让他们多糟害老百姓，还说要多支援你们义勇队。于大队长，我虽然一直没见到你，但你们跟着黄秋虎打鬼子，我却早就听说了。你们的人今上午来要我筹备粮食，我二话没说，现在正忙着准备呢？”
“我们的人来要粮食？”于兆龙有些纳闷。
“对呀！他们说是你于大队长派他们来的，还说夜里来取粮。”
“什么样人？”
“一个小胡子和一个瘦高个。那个小胡子说他给义勇队当司务长。”申怀国说。
一提小胡子，于兆龙立即想起了杨中九的副官，他立时明白了，这里离黑虎山较近，必定是杨中九派人以义勇队的名义征粮，于是说：“你不要信，义勇队没有派人到这边来征粮，那个小胡子很可能是杨中九的副官，这一定是他们的诡计。”
“杨中九的队伍征粮，谁家还肯给他，他只有自己去抢吧！”申怀国说。
“正因为如此，他才以我们义勇队的名义征粮。”
申怀国也明白了：“原来是这样，怪不得他们跟我说，只要把粮食准备好，不用去送了，晚上他们自己来取。他这是怕我们去送粮，让他们露了馅呀！”
“大概就是这么回事。”于兆龙说。
“于大队长，你要是不来，我这里筹备的粮食准得被他们弄去了。我还真以为你们缺粮呢！”申怀国说，“既是如此，我赶快把各户的粮食退回去，让他们藏起来。”
于兆龙心想，这样一来，粮食是保住了，但杨中九的兵得不到粮食，怕是又要抢掠。想到这里，他掏出三块大洋给申怀国，“你先帮我买些小米，给你婶娘送过去，替怀中老弟看看她老母亲，然后，咱们再想想办法，对付杨中九。”
申怀国听于兆龙要帮着想办法，心中踏实多了。他先做饭让于兆龙吃了，又去弄来了半口袋小米，和于兆龙一起给申怀中老娘送了去。
申怀中母亲看不清来人，摸了摸口袋中的小米，问道：“你们是……？”
“婶娘，这位就是义勇队的于……”申怀国说。
于兆龙赶忙止住了他说：“大娘，我是怀中的同学，我们是要好的弟兄，怀中没时间回来，托我给你带来小米。”
“是怀中让你带来的？受累了！我去给你烧水喝。”申怀中母亲扶着桌子站了起来。
于兆龙扶住她说：“大娘，不用了！我们还有事，就先走了，你老人家多保重，怀中有了时间一定来看你。”
二人从申怀中家出来，申怀国将征到的粮送还各户后，天色已晚。他看于兆龙还没有回去调兵的意思，就担心于兆龙会一走了之。于兆龙要是走了，他该如何应付杨中九的兵呢？他试着问道：“于大队长，你们义勇队要是驻在附近，你调兵就方便了。”
于兆龙明白申怀国的意思是想让义勇队出兵收拾一下杨中九，但他知道，义勇队离此较远，是绝对来不到的，所以也就没有对此多想。他想到杨中九以义勇队的名义征粮，说明义勇队在民众中享有一定威信，他感到高兴。但如何对付杨中九呢？杨中九的兵虽没有很强的战斗力，但自己一个人却是难以对付一群狼的。
“于大队长，我让大家把粮食什么的藏好，撤到村外去吧，免得杨中九抢不到粮食会杀人放火。”申怀国说。
“为了百姓安全，让他们出村避一避也好。但杨中九的兵得不到粮食，是不会善罢甘休的。……”于兆龙沉思着，想出了个退敌的办法，便说与申怀国听。
申怀国一听，高兴地说：“这办法也许行，听到黄司令的名字，连日本鬼子都害怕，杨中九准得退兵。”
于兆龙下定了决心，“天快黑了，你去准备几堆柴草，再准备几幅标语贴到村头上，找上十几名群众跟着我，到时听我指挥！”
申怀国急忙去安排。于兆龙便去村头上察看通往黑虎山的道路和地形。
杨中九的天下第一军到处抢掠，弄得声名狼藉，每到一地，老百姓如躲瘟疫般，惟恐避之不及。他们虽然打着抗日的旗号，但谁都知道他们和日军一个鼻孔喘气。杨中九弄不到粮食，又看到黄秋虎的义勇队威信高，便命令部下以义勇队的名义到村中征粮，而且先后在两个村中已经得手。杨中九很得意，以为这个办法不仅使自己得到了粮食，而且还把压给老百姓的负担转嫁到义勇队头上。杨中九以前下村征粮，都是逼迫群众给他们送去，现在他们怕暴露了马脚，便命令兵士换了便装，黑夜里冒充义勇队自己取粮。
杨中九听副官说申家庄欣然同意为义勇队征粮，他决定黑夜亲自带兵来取。
小胡子副官对他说：“杨司令，不用劳您大驾了，我和弟兄们带些民夫去把粮食取回来就是了。”
杨中九坚持亲自去，原来他另有想法。他虽然已有五房姨太太，但每过几天，总还要找个漂亮的新鲜妞儿陪他过夜。他想顺便到申家庄找女人，不仅自己可以玩乐，还可以把糟踏女人的名声扣到义勇队的头上，这可更是一箭双雕的事。
晚饭后，杨中九领了三十名兵士和抓来的民夫奔申家庄来了。他依然骑在马上。自从黑马被于兆龙夺去后，他又抢了一家财主的红马，出进总要骑马，手下人前呼后拥。
渐到申家庄时，望见村中有灯光。小胡子副官跑到马前对杨中九说：“司令，也许村里保长正等着我们呢！”
杨中九在马上骂了句：“他妈的，申家庄对义勇队倒是挺有感情，要是对我们这么仗义就好了。”
兵士们没有人说话。虽然有人知道黄秋虎杀鬼子名气高，受到群众拥护，但谁也不敢对杨中九当面说义勇队的好话。
小胡子副官正引路前行，突然望见申家庄村头起火。杨中九勒马一惊：“怎么回事？”
小胡子前行了几步，又折回来说：“司令，我料定不会有什么情况。你想想，要是真有情况，他们会点上火自我暴露吗？这一定是保长在村头引火为我们照明！”
杨中九觉得小胡子分析得有道理，下令继续前进。
他们来到村口，不见有人迎接，燃烧着的火堆更加升腾起来。火光照见旁边的树上贴着两幅标语。
小胡子副官一看，立即惊呆了：“啊？……”
杨中九不识字，在马上问道：“怎么回事？”
“这标语，……标语……”
“什么标语？快念给我听！”
小胡子指着南边的一幅，颤抖着声音念道：“冒充义勇队抢粮该当何罪？”他又转向北侧树上的一幅，“黄秋虎恭候……”他看了看杨中九，不敢念下去了。
“快念！”杨中九厉声喝道。
“……杨中九下马受降！”
“他妈的！”杨中九骂了起来。他望了望村中很平静，觉得黄秋虎不可能到这边来。但村民怎么会知道自己是杨中九呢？他怀疑是小胡子等不慎被村中看出了破绽，于是说：“虚张声势，想以黄秋虎吓唬老子，老子不会上当！弟兄们，给我杀进村去，我倒要看看黄秋虎在哪里？见不到黄秋虎，我再和他们算账！”
小胡子副官得到杨中九的命令，立即挥手说：“跟我上！”接着向村中冲去。
就在这时，旷野里又有几堆大火同时升起，映亮了村头。
杨中九又是一惊。他正犹豫间，传来两声枪响，听到有人大喊：“不要乱打枪浪费了子弹，要靠近了打！”
杨中九拨转马首，又听到有人喊：“骑马的就是杨中九，不要让他跑了！”
杨中九这才觉得是中了埋伏，于是一边扬鞭打马，一边命令：“撤，快撤！”
于兆龙站在一高坡处，从火光中望见有人骑马跑了，他料定那就是杨中九，便大喊一声：“杨中九跑了！快追！”
申怀国和村民们跟着于兆龙一起呐喊：“杨中九跑了，快追呀！”喊声在旷野里滚动。
人们的喊声虽然山响，于兆龙却不准村民去追，以免为乱枪所伤。为了让杨中九确信黄秋虎的义勇队来此设伏，以免他回头报复申家庄，于兆龙跑下土坡，一边追赶，一边向慌乱逃跑的杨中九及其部下打了几枪，故意大喊：“快追！抓活的！”
土坡上村民齐声呐喊：“抓活的！抓活的！”
“神神”不解于兆龙的用意，如箭一般穷追而去。
杨中九的兵士看到身后有黑影追来，以为是义勇队追到了身后，更加拼命地逃窜。一名班长的枪背带被“神神”咬住了，在黑暗中，他以为被义勇队追上了，慌乱中干脆把枪扔了，只身拼命而逃。
杨中九骑马逃回营地，喘息未定，又见小胡子也张口气喘地逃了回来，于是骂道：“他妈的，往回跑，你小子如马一样快！”说话间，那名丢了枪的班长也上气不接下气地逃回来了，小胡子又向他撒气道：“你他妈的是兔子？后边有猎狗追？”丢了枪的班长嗫嚅着说：“副官，再怎么说，我可是在你后边！”
他们正要争论谁胆小跑得快，一名卫兵提着两只鞋子跑回来了，说：“我在路上绊了一跤，不知谁的鞋子跑掉了？”
小胡子副官和丢了枪的班长低头一看，自己脚上各丢了一只鞋子。
杨中九骂道：“他妈的，你们的鞋子都跑掉了，还争什么长短？”
小胡子和丢了枪的班长这才都不吱声了。
申家庄村头上的于兆龙看旷野里没了杨中九和他的兵士的影儿，便在高处唤“神神”。
“神神”回来了，口中叨着缴获的枪支。
申怀国和乡亲们感激于兆龙出奇招吓走了杨中九，为全村护下了粮食，几位老人硬是拉于兆龙进村去，要为他做饭吃。
于兆龙谢绝了他们的好意，说：“要警惕杨中九报复。他们真要来，你们就说是黄秋虎的义勇队干的。”他唤了“神神”，连夜走了。
