在肖洪东率队拔小营据点的同时，高金声部正与日伪军激战。
自从那夜于兆龙走后，高金声就揣摸于兆龙的情报是否准确，他的部下虽没有送来确切情报，但他敬重于兆龙的为人，觉得于兆龙的消息未必是空穴来风。第二天他便派人联系自己的侦察人员。未料到的是，派出的人尚未传回消息，这天夜里，周围的枪声告诉他，他们已经被包围了。
侦察人员终于回来说，工板十分诡诈，白天没有动作，连夜调集属下各据点的日军和清乡队约一千五百人包围了轿顶山。
高金声的队伍设有司令部、参谋处、供给处、枪械处等，不仅机构多，有的军官还带着家属，行动起来，远没有于兆龙的义勇队那般迅速灵活。待高金声组织转移时，各部动作太慢，没等他们跳出包围圈，日伪军已完成了合围。
高金声命令抵抗，同时派人报告秦启荣，以求接应突围。
高部据险与日伪军相持一天。日伪军的包围圈越来越小了。
入夜，日军派了一名姓夏的保长前来劝降。夏保长先找到了昔日好友阎大头，两人商量了半夜，又一起来找高金声。夏保长说，“高司令，我亲眼看见皇军和清乡队在山下围得像铁桶一样，你们想突围怕是很难了。要是硬拼，在皇军的机枪底下，弟兄们还能活命吗？……”他说到这里，望着高金声，把话打住了。
高金声瞧了瞧他，问道：“夏保长的意思是……”
“我是中国人，我不忍心看着咱中国兄弟白白去死！”
“夏保长有话直说。”高金声说。
“我看不如临时委屈一下。”
“怎么个委屈法？”
“暂时搞个假投降，避过锋芒。保全性命，这是最好的办法。”夏保长说。
“要我和弟兄们下山投降？”高金声盯住夏保长。
夏保长看高金声目光严厉，一时不知他同意不同意自己的说法，没再回话。
阎大头说：“夏保长的意思是劝我们来个假投降，等有了机会，就脱离鬼子，再拉出来自己干。夏保长，你是不是这个意思？”
“对！对！阎副司令说的全对！”夏保长说：“高司令，古人说的那句话还是有道理的，‘人在矮檐下，谁敢不低头’？识时务者为俊杰嘛，留得性命在，才能说以后的事。”
夏保长说得娓娓动听，高金声却有自己的想法。他是个心气颇高的人，心里明白，所谓假降也好，临时委屈也好，都是骗人的鬼话，一失足成千古恨，才是真理。他看透了夏保长的目的，不想与他多费时间，严肃地说：“你说的这个俊杰大概就是投鬼子当汉奸，我高金声不干，勿多费唇舌，你该走了。”他下了逐客令。
夏保长觉得有阎大头在场，不甘心就这样被赶走。他指望说服了高金声，还要回去领赏呢，说：“高司令，看在过去有一面之识的情份上，我特地冒险前来相劝。容我说句不好听的话，你想想，你这几个兵只能是吓唬老百姓，能对付得了皇军？皇军要收拾你，有如蛤蟆吃苍蝇——不费吹灰之力。”
高金声本来就知道有人讥笑自己的兵有恐日病，根本不顶打，现在夏保长又以日军相威胁，把自己的队伍说得一钱不值，使他这个司令也太失面子，他有些火了：“你以为我高金声就那么好欺侮？你滚！”他接着又向兵士挥了下手：“让他滚！”
“夏保长，请吧！”兵士说。
夏保长还想说什么。高金声又一挥手，兵士将夏保长拖到了屋门外。
夏保长看劝不动高金声了，但受此冷遇，心中气愤，又以为有阎大头在场，高金声纵然不听劝告，也奈何他不得。于是一边忿忿地向外走，一边说：“高金声，你不听好人劝，有你好看的！不信走着瞧！”
“他妈的！人不走运了，豆虫都咬人！”高金声骂着，顺手摸过了放在桌上的手枪，指向了夏保长。
阎大头一惊：“高司令，……”他正要劝阻，高金声的枪响了，夏保长倒在了院中。
高金声余怒未消：“言降者，以此为例！我们平日向百姓征粮，说是为了打鬼子，现在鬼子来了，我们就举手投降，今后还有何面目见乡亲父老？”
这时，倒在院中的夏保长又爬了起来，原来，他并没有死。当高金声又去桌上摸枪时，夏保长已狼狈地逃出大门去了。
阎大头劝他说：“高司令，两国交兵，不斩来使……”
高金声瞪了阎大头一眼：“堂堂中国人，为日本鬼子当说客，良心让狗吃了！”
阎大头看高金声凌颜厉色，欲言又止。
高金声踱了两步，说：“我们要固守待援。派出的人回来了，说秦司令已经命令刘同敬的九支队接应我们。我想，他们只要在外围与日军一接火，我们就从里边打，来个内外夹击，实施突围。”
“谁知刘司令肯对我们拼死相救不？鬼子可是来了不少人呢？”阎大头说。
“这是秦司令的命令，刘同敬敢不听？不用怀疑。坚守阵地，等待时机就是了。”高金声对援兵抱有十分希望。
阎大头也许不太相信刘同敬，但没再吱声。
高金声连夜检查阵地，鼓舞士气。
一夜过去了，一直没有听到刘同敬部的枪声。
天亮以后，日伪军连连发起冲锋。高部战至中午，人员大减，已渐不支。
高金声马不停蹄地转着山头督战，盼星星盼月亮般盼着援军到来。
肖洪东领人去了小营据点后，于兆龙就组织王占牛小队等所有战斗人员说：“我们要去壶口谷打鬼子，大家带上刀、枪和手榴弹，能打就打，能砍就砍，能炸就炸，这一回要把小鬼子杀他个哭爹叫娘！”
王占牛一听要跟鬼子打仗，高兴得眉开眼笑，擦拭着鬼头刀刃说：“老伙计，这回该你出出力让鬼子兵热乎热乎了！”
“王占牛，这一回，可不仅是热乎热乎！要一锅煮了他小鬼子！”
“是！那就一锅端。”王占牛又转身问于兆龙：“大队长，为什么要去壶口谷？”于兆龙觉得三句两句的向他解释不明白，说：“小鬼子愿意死在壶口谷。”王占牛不明白于兆龙的意思。
于兆龙又说：“你不要问了，这是黄司令传来的命令。”他知道，这样回答最有说服力。至于黄司令何时来的命令，当然只有大队长知道。
“黄司令？”队员们一听是黄司令的命令，更加精神振奋起来。他们相信黄司令智勇无双，神机妙算，听从他的命令，是一定要打胜仗的。
于兆龙看队员们一双双眼睛那么热切地盯着自己，又觉得自己应该把如何打这一仗告诉大家，说：“黄司令料定肖队副一旦得手后，小鬼子有可能从轿顶山撤兵回援小营据点，而回小营的捷径是壶口谷，黄司令要我们在此设伏，来他个关门打狼！”他巡视了一下队员，命令出发。
于兆龙知道鬼子诡诈，一路上思考着如何诱鬼子进壶口谷。他看到身边的小铁锤突然有了个想法，问道：“小铁锤，你能去借几只羊来吗？买也行。”
小铁锤说：“能。”
于兆龙把自己的想法悄悄告诉他，小铁锤说：“我能行。”
于兆龙说：“好小子，去吧。”
壶口谷是条不大的山谷，长约三里许，状如壶腹。谷底大道南通轿顶山区，北接开阔平地。轿顶山人走出壶口谷，顿有天高地阔、豁然开朗之感，谓之出了山。外边人越过山谷，见到的自然是另一番山区景象。壶口谷内外各有洞天，所以谷中大道被称为通天道。
壶口谷两岸十分险峻。东岸怪石嶙峋，陡壁连接峭峰，山岩峥嵘，荆棘丛生，从来无人攀登，人称夜叉崖；西岸略低于东岸，亦是峭崖如劈，崖壁古柏悬生，虬屈多姿，不知几百年物。悬崖北部有一小径可登，称为“人路”，其意是道曲路狭，仅容单人可攀，骡马则不能过。“人路”远远难行于“驴路”，但这却是从谷底攀登西岸的唯一通道。
于兆龙察看地形后，虽觉得自己的兵力少了点儿，但有此地理条件，还是很有信心。他以为如果敌人进来，便有如进了瓮，只要封锁了南北两个谷口，其东西两崖悬崖是绝难登越的。于是命令王占牛领人封锁北口，让小队副张立根领人封锁南口，叮嘱说：“只要小鬼子进来了，你们就切断他的后路。”他又派少数人去东山上埋伏。其中一个叫王大武的队员说：“大队长，东边是夜叉崖，高十几丈，小鬼子插翅都上不去，我们去了怕派不上用场。”他怕失去一次打鬼子的机会，不想去东崖。
于兆龙说：“如果把小鬼子打急了，他们难免不去东崖下躲避，到那时你们可出其不意地收拾他们。”
待他们走后，他又安排其余队员在西岸隐伏。对那条唯一的“人路”，他特别放置了两人把守。
将至中午，有人喊：“小营据点起火了！”
于兆龙望去，只见小营据点烟火冲天，知道肖洪东他们已经得手。
队员们听说夺了小营据点，人人摩拳擦掌，只等和鬼子干一场。
于兆龙虽说已部署好了兵力，但望着山谷，心中却一点儿也不轻松。他不知日军能不能获得小营据点被拔的消息，会不会回救小营据点，他们回援又会走哪条路？一连串的问号在他脑中盘旋。壶口谷这样凶险之处向为兵家所忌，小鬼子会看不出来？会那么听人摆布？顺顺贴贴地钻进口袋等着挨打？鬼子如果撇开壶口谷而绕道山梁，自己和队员们岂不白白忙活了一场。他想派人扮作乡丁前去向日军报告小营据点被拔的消息，以诱敌回救，一时不知派谁为好，又担心日军未必上钩。于兆龙想来想去，觉得现在最关键的就是把小鬼子引了来。他觉得只有自己去见谷野，才是最好的办法。他坚信谷野不会知道“大个子”的真相，自己还可以诓他一回。只是进山路途几十里，他后悔没把黑马带来。于兆龙正焦急间，有人说，那边有人骑马上来了。
人们望去，不明白为什么这时候还有人骑马登山。
于兆龙睁大了眼睛，终于看清绕上山梁的骑马者是肖洪东。
原来肖洪东领人夺了据点后，牵挂着于兆龙这边，便让宗胜领人将粮食运回去，自己骑上缴获的东洋马到壶口谷来了。
于兆龙很高兴：“你小子干得利落！”
肖洪东说：“攻其不备嘛！他望了望壶口谷，这个地方确实打伏击的好地方，只怕鬼子不来。”
于兆龙说：“我想去领他来！”他将自己欲前去诱敌的想法告诉肖洪东。
“这怕太危险，要去诱敌，还是我去。”肖洪东说。
“你去就不危险了？我想过了，只有我去才最有可能把小鬼子引来，我和谷野有交情嘛！”
“不知敌人已明白真相否？”
“申怀中和田家北都没有消息传来，这说明鬼子不了解我们的情况。谷野又一再要我为他们找黄秋虎，这一回，我就说找到了，谷野未必不上钩。”于兆龙说。
“你是主帅，……”肖洪东还是觉得不应让于兆龙亲自去。
“引不了狼来，主帅起啥作用？你来了，我就更放心了。你带来这匹马，也正好用上它。”于兆龙看见小铁锤赶着羊来了，他把让小铁锤帮着诱敌的想法告诉了肖洪东，说：“派人去弄条绳来，到时候接应小铁锤脱险。”他指了指悬崖下凸塄后的凹弯处，“小铁锤只要从凸塄处拐过来，很快就能通过绳索攀上崖。”
肖洪东听他为小铁锤考虑得很周细，说：“如果能把敌人引来，你又如何摆脱敌人呢？”
“只要来得及，我也可以甩开敌人从这儿上崖。”于兆龙说，“你们若是能把敌人阻击在崖塄的前边，我和小铁锤即可迅速转入后边崖坎处脱险。”他看肖洪东不放心，极力显出胸有成竹的样子。
肖洪东点了点头：“我会接应你。”
于兆龙看到小铁锤后背的刀柄上也刻有“黄秋虎”三个大字，突然有了个想法，一把抽出小铁锤的大刀说：“小铁锤，你这把刀，让我送个人情吧！”
小铁锤自入伍以来，一直没有枪，他视刀如命，只要有时间就去磨，磨得非常锋利。现在听于兆龙说要送人，马上盯着于兆龙：“大队长，没了刀，我还怎么杀鬼子？”
于兆龙笑了笑，抽出自己的刀：“莫急嘛，我跟你换。”他把自己锋利的大刀给了小铁锤。
小铁锤不解地望着他。
于兆龙再不解释，从肖洪东手中接过马缰，说：“你再观察一下地形，看看如何接应我们。”他牵着马从山梁上转下山，奔大路向山里去了。
