白立轩真的被抓进城了。
日军大队长工板想巩固其在占领区的统治，欲在维持会的基础上组建县公署。县维持会长孔云石向工板献媚，一心想当县长。工板却访得孔云石人气不高，特别是前些年他在当县商会会长期间，因大肆索贿而遭到舆论谴责。工板想找一个在民众中有声望的人为他们做事，替他们说话，而又使中国人少一些反感。他经多方访探，得知许多人对白立轩佩服之至。工板心想，要是把这样的人抓在自己手上，对维护在这一带的统治，自然是十分有利的。他派人请了几次，都被白立轩断然拒绝。他不死心，又让李相藩以中国人的面子请白立轩出山。李相藩知道自己也未必能请动白立轩，于是决定将白立轩弄到城里再说。
白立轩知道这是日本人想逼他就范，但他决心不当汉奸，被抓进城去又有何怕，大不了一死了之。伪清乡队用马车载着他向城里走，他一路上默念着“人生自古谁无死”的诗句。想到文天祥，他心里倒也不太紧张了，一个人连死都不怕了，还紧张什么？
白立轩被拉到昔日的县衙门前。马车刚停下，李相藩和孔云石立即领着十多名官员从里边迎了出来。
孔云石趋步向前，一边去扶白立轩下车，一边说：“欢迎白先生！欢迎……”
李相藩扯了他一把：“怎么还叫白先生？”
孔云石马上改口道：“噢——！是白县长，……县太爷！”
李相藩打了个立正说：“清乡大队长李相藩欢迎县长大人！”
孔云石说：“维持会长孔云石，以及未来的县公署财政科长郑世彬、建设科长关延君、教育科长李好风、民政科长周庆彤等恭候县长大人莅职视事！”
官员们异口同声地说：“恭候县长大人！”
白立轩侧首看了看左右，问道：“谁是县长？”
孔云石迎着他，笑道：“白老先生怕还不知道，皇军已首肯您当县长了，我们这些都将是你的下属。”
“我们都将听命于你！”
“我们都将供你在鞍前马后驱使。”
……
众人说着奉承话儿。
白立轩看了他们一眼，鼻子里轻轻哼了一声，冷冷一笑。
李相藩立正姿势，伸手做了个往院里相让的动作，说：“请县长到里边歇息，叙话。”
原来这是李相藩担心白立轩不买他的账，怕一旦谈不成，把事情搞砸了，工板会训斥他无能。他煞费苦心，想出了这么个招儿，把伪县署务色的大小官员全集合了来，一起欢迎白立轩，以使白立轩知道一旦当上县长，该有多少人前呼后拥，是何等威风，从而甘心就范。
白立轩旁若无人，昂首而进。他知道，所进的这个门口是昔日县衙的大门，这是历代多少县台大人议事升堂的地方，平民百姓将此视为禁地，他们经此门前都是趋步而过，其惶恐不亚于担心里边会突然窜出一只虎狼来，将自己逮了进去。白立轩为人写过状纸，帮人打过官司，深知那些衙役们的狰狞面孔。那时他曾想过若有朝一日自己能管着这班衙役，就狠狠收拾收拾他们，为那些穷百姓出一口恶气。想不到今日有人请他当县长来了，但不是民众，而是日本人请他来做帮凶以收拾老百姓的。
昔日的县署大院十分宽敞，一色的青砖瓦房，大厅里窗明几净，虚席待客。尽管李相藩小心地护侍在他左右，白立轩却毫不领情，连正眼也不瞧他一眼，目若无人般地坐在了首席上。
李相藩也接着在他身边落坐。
准备出任副县长的孔云石忙招呼说：“大家坐！大家坐！今天白县长到任，我们弟兄们为县长接风，高高兴兴喝一杯！”
白立轩瞧了孔云石一眼：“你方才说皇军首肯我当县长了？”
“是！这是真的。”孔云石媚眼笑了，他以为白立轩知道自己真正当了县长，定会受宠若惊。
“要我给谁家当县长？”
“给我们中国人，就在这黄龙县视事！”
“给中国人当县长，为什么要日本人首肯？”
“现在……现在不是皇军的天下吗？”
“中国人的县长，必须日本人批准，这算咋回事？中国人答应吗？”白立轩质问。
“当然！当然！我们都会拥戴你！”他们以为白立轩是在试问在座的人是否拥护他当县长。
“本人更是诚心地拥护。”一个胖圆脸蛋站了起来，“白县长，不知你还记得我否？我叫李好风，是你早年的学生，现在准备在你大人手下管一管教育……”
不等他说完，白立轩就盯上了他：“李好风？记得记得。你是城北人。”
“先生好记性。”
“记得你上学时，乘小叔不在，与婶娘通奸，被你爹吊在枣树上打了个半死，以后没落下伤残吧？”
人们轰地一声笑了，李好风好狼狈。
白立轩没有笑，接着说：“这些年你有出息了？你爹同意你给鬼子做事了？”
“我爹死了。”李好风低着头说。
“你爹死了，你就又给自己找了个洋爹！”
“没有，没……”李好风否认给自己又找了个洋爹。
有人不解白立轩的意思，也有人听出了白立轩是在斥李好风认贼作父。
“让你这等人任教育科长，还不把学生教成了男盗女娼之流，地痞流氓之辈？”白立轩说。
李好风窘极，不知坐立。
一位长相颇好的中年人站了起来，想打破尴尬，说：“白县长是个有学问的人，我等很尊重你。本人周庆彤，准备遵照县长的吩咐，代劳民政事务……”
白立轩看了看他：“你相貌不丑，家住哪里？”
“山前周家营。”
“莫不是周忠国的后人？”
“县长说的不错，本人即是周忠国的玄孙。”周庆彤很高兴，以为总算与白立轩搭上了话题。
“周家有块‘为国戍边’的牌匾，你可知道？”
“知道。县长大人知识渊博，就连这件事也知道。那是我家的珍藏，祖传的荣耀！”
“你高祖周忠国曾考取武进士，为国戍边，抵御倭寇，效死疆场，功勋卓著，皇上御赐匾额，这岂止是周家的荣耀，也是我们一地的荣耀，民族的荣耀。”白立轩说。
周庆彤很得意地扫了一眼周围的人，那意思很显然是在说，你们可都听到了，我的祖宗可不是一般人物。
白立轩又盯紧了周庆彤，摇了下头，叹气道：“遗憾啊！想不到周忠国英名盖世，其后人竟是如此地不争气！我看你空长了副好皮囊，金玉其外，败絮其中，忘掉了祖上如何立世的遗训，竟然为虎作伥，甘当奴才，实在是让祖宗地下无颜，令子孙难以立世！”白立轩说到这里，虽然没有公开指骂周庆彤甘心当汉奸，但那意思已是非常明白了。
周庆彤张口结舌，无言以对。
孔云石坐不住了，笑着说：“白县长若对初选的手下人不中意，还可以再议，但寸有所长，尺有所短，不可以说得太刻薄！”他显然是想为李好风和周庆彤解围，并示意让他们坐下。
白立轩看了他一眼：“你是孔云石？先前的商会会长？”
正是鄙人！”
“对你，我也略晓一二。当年德国人修胶济铁路时，你祖父孔丘标乘着为德国人招募华工之际，欺压中国同胞，克扣工银，中饱私囊，发了黑心财。你秉承其祖上趋炎附势之伎俩，贿赂官府，坐上商会会长之座椅，进而巧取豪夺，敲诈商户，营造豪宅，而今又任维持会长，为敌张目，其品行与其祖如出一辙。所不同者，祖为德寇当鹰，尔为倭奴做犬，堪称鹰犬世家，奴才门第！……”
“你！……”孔云石被白立轩贬斥得实在听不下去了，气得有点儿颤抖。
“白县长，有话好好说，千万不要骂人！”又有人站起来。
“谁骂人了？”白立轩看了看刚站起来的矮胖子说：“我若没认错的话，你该姓关，我与尊父共过事。”
“县长好眼力，在下姓关。论起县长与家父的关系，我当称你为伯父或叔父。”
“你既是晚辈，恕我直言。我说你少不更事！你刚才说我骂人，我骂谁了？我所说的哪一件事不是事实？一桩桩一件件丑事是他们自家做出来的，难道别人说不得？早知道丑，又怕人说，还是不做为好！既是当了婊子，就不能立贞洁碑！屎巴巴拉在裤裆里了，还不让别人说臭，真是岂有此理！”
姓关的脸上麻瘩瘩地坐了下去。
李相藩忍气吞声地听白立轩一个个地对他们进行斥辱和嘲讽，实在有点坐不住了，几次想发作，又怕与白立轩把话说僵了。他只求白立轩发作一下就过去了，好歹白立轩嘲讽的不是自己，而是他们，只要自己还保持面子，就好收场。想不到白立轩越说越来气，语言也越来越犀利、越尖刻。看看已经没有人再敢与白立轩搭话了，他只得装出平和的样子，收场说：“他们都将是你的属下，你说他们两句也没有什么，大家都是绝对拥护你的，包括我李相藩和弟兄们也绝对用枪杆子维护你当县长。”他亮出自己握有军队，以提醒白立轩不要忘了没有军队的维持，他这个县长不好当。
谁料白立轩根本也不买他的账，侧面看了他一眼：“李相藩，你就是李相藩？”
“是，本人就是清乡大队长李相藩。”李相藩起身打了个立正，显示自己是军人。他以为军人有威慑力，说不定会让白立轩收敛一下气焰。
白立轩冷冷一笑：“久闻你是个大土匪，打家劫舍，谋财害命，血债累累，磬竹难书，现在又勾上日寇，当上汉奸了？当汉奸的也就是你这种人！”
“你！……”李相藩被气得翻白眼，说不上话来。
“怎么？我说错了？”白立轩又环视了一下周围，“看看你们都是些什么东西？忘掉了祖宗，丧失了名节，自己给鬼子当狗还不够，还想拉我白某人当汉奸县长！真是狗眼看人低！”
白立轩一口一个汉奸地骂，孔云石等被骂得都坐不住了，便都往李相藩这边看，想看看李相藩是什么态度。
李相藩也坐不住了，狰狞面目终于露了出来：“他妈的，一口一个狗汉奸，还真反了你了！”他抡起巴掌向白立轩搧了过来。
白立轩的腮上立即跳起几道被打出的红色印痕，他又看了看李相藩，冷冷地道：“你终于出手了！我知道你会出手的！”他又看了看其他人，“群小们，你们也该出手了！我白立轩很高兴因为不当伪县长而被汉奸杀死在县衙大堂之上，希望你们助我完成名节！来吧，下手吧！”白立轩大义凛然，视死如归。
李相藩和孔云石等看白立轩真的不怕死，他们相顾而视，倒一时没了主意。
就在此时，有人喊：“皇军驾到！”
接着就看见日军中队长谷野和翻译田家北走了进来。
李相藩再次抡起的巴掌又落了下来。
谷野说了几句日语后，田家北翻译说：“谷野太君说，工板大队长马上就到，可以准备开宴了。”
李相藩原以为只要把白立轩弄进城来，就依不得他不就范。他以为白立轩当了大半辈子清苦的教书先生，一旦坐上县长的宝座，也许还不肯下来呢！所以决定将白立轩请来后，设盛宴款待，邀请皇军祝贺，以壮声威，使白立轩在措手不及的情况下，造成个既成事实，让他顶起那个傀儡县长的帽子。谷野巴不得有这样又能吃喝，又能在中国人面前显示太上皇风光的机会，便提前一步先来了。
谷野的到来，孔云石等都立即站了起来，以示欢迎，惟独白立轩稳稳地坐了下去。
谷野看了白立轩一眼：“你的，就是白立轩？”他看白立轩是个清瘦的老头，便不把他放在眼里。
“不错，我就是白立轩。”
“皇军到来，为什么不欢迎？”
“你们像豺狼一样侵略我们，践踏我中华河山，我反抗还来不及呢！”
“你的说什么？”
“我说你们是强盗！是十恶不赦的侵略者。”
谷野看白立轩愤怒的样子，转向田家北，田家北只得据实向他翻译。谷野一听，感到在众人面前很失面子，一怒之下，拔出了军刀，指向白立轩：“你的敢骂皇军，死了死了的！”
白立轩又是冷冷一笑，站了起来，指着自己的胸口说：“来吧，小鬼子，朝这里刺！我白立轩要是眨一眨眼皮，就不算中国人！”
白立轩的凛然气魄，把所有在场的人镇住了，没有一个人敢说话，空气也似乎凝固了。
事已至此，谷野感到不好收场，伸出的刀没法收回，便把刀架在白立轩的脖子上：“你以为皇军不敢杀你？”
“我知道你敢！你已经杀了许多中国人，你是双手沾满中国人鲜血的侩子手，我说的没有错吧？”白立轩面不改色，他那脊梁似乎挺得更直了。
这时有人喊：“工板太君到！”随着咔咔的皮鞋声，工板进来了。他一看室内的气氛，似乎明白了什么，立即示意谷野收回军刀，问道：“怎么回事？”
谷野立正报告说：“这个支那老头十分蛮横，竟敢辱骂皇军，我要杀死他，让支那人知道反抗皇军只有死路一条！”他以为工板一定会支持他。
工板严厉地瞅了他一眼，又换上一副笑脸对白立轩说：“白先生，让你受惊了，我的部下不懂事！”
白立轩不知工板在演什么戏，连看也不看他一眼。
工板并不生气：“白先生，我仰慕你的名气，愿意和你这样的人交朋友。县长的不当，没有关系，我们可以做朋友。你是有血气的中国人，这样的人让人敬重！”
白立轩面如冰霜，端坐不动。
工板又扫了李相藩他们一眼：“你们不要难为白先生，宽待白先生吃了饭，送他去休息。”他说罢，转身向外走。
李相藩等立即相送，孔云石也跟了出来，将工板和谷野让进了旁边的维持会客厅。
工板并不坐，说：“这样的人不怕死。皇军不杀他，要征服他，让他为皇军效力，用处大大地有！”工板受过日本的高等教育，他的母亲和妻子本不同意他当兵，但帝国硬是将他征入了军队。来到中国战场后，他很快就发现要征服中国太不容易，正如他给母亲和妻子的信中说的：“……侵入支那这块土地，有如踏上了随时都可能爆发的火山，我和我的战友们说不定什么时候就会被岩浆吞没。”他希望及早结束这场战争，早日回国与母亲和妻子团聚，但战车载着他却只是往前开。他看到仅用杀人的办法不能征服中国人，而只能是占领，认为只有用怀柔政策，才是上策，用中国人替他们统治中国人无疑是一步高棋。工板望着李相藩：“征服他要有耐心，不怕他不就范。”
“是，工板太君！李相藩遵命。”
工板盯着李相藩：“中国人有个词叫‘文治武功’，仅靠武功不行，还要文治，只要白立轩肯合作，他一个人能胜过你一个中队，我想用他为皇军收服人心。”
“是！李相藩明白了。”
“不要苦他的身，攻心为上，你的办法的有？”
“我要想尽一切办法征服他！”
工板从鼻孔中嗡了一声，点了点头。
