1945年春，垂死挣扎的日军将驻山东的兵力增至10万人，企图建立山东半岛防御体系，并“扫荡”抗日根据地,这些“扫荡”很快被粉碎。不久，山东军区发出夏季作战命令。鲁中区发起讨伪厉文礼部战役，共歼灭日伪军7300余人，攻克敌据点60余处，解放国土1700多平方公里。滨海区在鲁中、鲁南区的配合下，发起讨伪张步云部战役，共歼灭伪张部5000余人，解放国土2500平方公里，同时，控制了郯（城）马（头）地区，扩大了与鲁南区的联系。鲁南区反击了顽军张里元部和申宪武部，扩大了根据地。渤海区收复了滨县、蒲台两县城，歼灭日伪军3400余人，又讨伐了与日伪勾结的顽张景月部，歼灭其2540人。胶东区先讨伐了伪李德元部和与日军勾结的顽阎珂卿部，歼其3400余人，又讨伐了与日军勾结的顽王豫民部，歼其2000余人。

　　到1945年夏季，山东抗日根据地面积由1943年底占山东津浦路以东地区的35%扩大到80%以上；胶济路以南的鲁中、滨海、鲁南三个区完全连成一片，胶济路以北的渤海、胶东两个区也扩大了联系；八路军山东部队在斗争中发展到21.万余人。这一切，为即将展开的大反攻准备了强大力量。在展开攻势作战的同时，山东分局和山东军区加强了对敌占城市和交通要道的工作，扩大了共产党的影响，团结了广大群众，培植了基础，获取了情报，加强了对敌斗争。