1941年1月下旬，日伪军7000余人合围冀鲁边区平原县，妄图歼灭八路军鲁北支队。经激战，鲁北支队突出重围。2月中旬，敌又出动兵力3000余人，并以60余辆坦克及骑兵配合，对冀鲁边区反复“扫荡”，企图歼灭冀鲁边区的八路军主力部队。其间，国民党顽军刘景良等部也配合日伪军向根据地进攻。辖区我八路军根据平原的特点，进行了灵活的反“扫荡”斗争。经过两个多月的苦战，到4月中旬，终于粉碎了敌之大“扫荡”。冀鲁边区部分部队、后方机关和工厂及群众组织遭受到相当大的损失。