引子

　　20世纪90年代初的一天，美国西点军校，一位三星将级老教官问一位正在该校留学深造的中 国人民解放军青年军官：“你知道中国的吴瑞林将军吗?”青年军官摇摇头说：“不知道。 ”老教官用一种不可思议的目光盯着中国军官足有三四十秒钟，没有再问下去，只是耸了耸 肩膀，遗憾地转身离去。青年军官归国前夕，老教官又特意把他找去对他说：“吴瑞林是你 们中国的一位了不起的将军，我十分敬佩他。你回国以后，在战略战术上要好好地向他学习 。”老教官还向他吐露真情说，当年在朝鲜战场上，他曾是吴瑞林将军的手下败将，当了中 国人民志愿军的俘虏，吴瑞林将军还亲自审问过他。他在俘虏里受到过很好的优待，感念之情溢于言表。

　　军官回国以后，在北京打听到吴瑞林将军的住所，专程拜访了已经离休在家的吴老将军，说 明来意，讲述了上面这段故事。

　　吴瑞林将军原名吴尚德，1915年7月出生于四川大巴山麓的一个贫农家庭。1928年加青年团 ，1932年转中共党员并参加中国工农红军。他从一个小泥瓦匠在革命战争的烽火中成长为统 率 千军万马，英勇善战、征战南北的战将。朝鲜战争爆发后，他作为第一批入朝参战的志愿军 4个军的军长之一，率部浴血奋战，力挫美国王牌等。回国后，毛泽东又亲自点将，派他去 保卫祖国的南大门，在守护祖国的南疆中建立了不朽的功勋……

　　陆军的老将军成为海军的“新兵”

　　1955年10月，人民解放军实行军衔制度，吴瑞林被授予陆军中将军衔，同时中央军委任命他 为海南军区司令员。他本来想多学几年文化的，但是军人以服从命令为天职，敌对势力又对 我国虎视眈眈。他立即走马上任，去守卫祖国的宝岛--海南岛。

　　1957年秋，吴瑞林入高等军事学院(国防大学前身)基本系深造。他同许多高级将领一起，学 习马列主义、毛泽东军事理论，研究总结我军历次革命战争的作战经验。学习了两年提前毕 业。中央军委命令他担任南海舰队司令员。

　　由陆军到海军是吴瑞林军旅生涯的一大转折。面对海军那些技术装备复杂，专业分工细，技 术性强，战斗岗位多，机动性大，活动在辽阔海洋上的钢铁队伍，吴瑞林一窍不通。陆军的 老将成了海军的新兵。对他这个小泥瓦匠出身，只读了一年文化速成中学的人来说，所面临 的困难和问题是可以想象的。

　　吴瑞林牢记着1960年春节，他到南海舰队上任伊始，去看望正在广州疗养的朱德和罗荣桓时 的情景。

　　朱老总对吴瑞林说：形势已经发生了变化，美帝国主义把他们进攻的重点，已由北方转到南 方来了。从历史上看，帝国主义侵略中国就是从南面开始的。所谓反帝反封建，首先是在南 方，林则徐领导反对英国侵略的鸦片战争，从地理上看，东有台湾，西有南越，南海面对港 澳，是独有的、复杂的任务，西沙群岛、南沙群岛，是祖先留给我们的遗产，绝对不能丢掉 。……我们的工作、建设和战备，要适应形势的转变。

　　朱老总接着又说，当年(指朝鲜战争停战时)，毛主席、彭老总就都看到了。毛主席问彭老总 ，“谁去守南大门好?”彭老总说，“打美国佬还是吴瑞林吃得透，四十二年吃得透，派吴 瑞林去为好。”那时，我就支持你去南方，现在也是支持你去南海(舰队)的。你知道毛主席 、彭老总的意图就好了，就不用我再讲了。

　　听了这些话，吴瑞林深感党中央、中央军委对自己的信任，深感自己的责任重大。

　　来到南海舰队，为了尽快熟悉海军情况，了解和掌握海军知识，吴瑞林甘当小学生，一切从 头学起。

　　舰队领导和机关部门为吴瑞林制订了一个3个月的学习计划，他没有坐在办公室里学习，而 是登上舰艇，到海上去学习，向广大干部战士学习。在舰艇上，请航海长给他讲航海知识， 包括天文、地理、气象、星座等各方面的知识，在浩瀚的海洋上，学习以北斗星为坐标，辨 别方向；到主机舱去，请机电长给他讲解主机的性能和操作方法，副机的性能和作用，舰艇 漏水如何排水、操作；到枪炮部门去，请枪炮长给他讲解舰炮的性能、作用，舰艇在海上颠 簸的情况下如何能准确命中目标，等等。吴瑞林虚心地向水兵们求权，不耻下问，一丝不苟 地学习。

　　吴瑞林头一次上舰出海，航行3000多海里，跟水兵们一起生活，一起训练，他竟没有晕过船 。这大概得益于他少年时代在波涛汹涌的嘉陵江上放木排，当纤夫时的锻炼。

　　就这样，吴瑞林每年以2/3的时间带舰出海训练，东起福建广东，西至广西北部湾，南过海 南岛，至西沙、南沙群岛，走遍了祖国南部海疆、港岸。他深入海岛、基地，看望守岛、岸 防官兵，蹲点调查研究，指导部队基层建设，关心官兵们的物质文化生活，帮助守岛部队解 决吃水、吃菜困难等问题。他经常向部队讲红军、八路军的优良传统，解放战争，抗美援朝 的作战经验和战斗故事；他同水兵们同吃、同住、同学习、同娱乐，深受广大官兵的爱戴。 

　　吴瑞林担任南海舰队司令员期间，遵照毛泽东、周恩来关于要跟上形势，实行重点转移，要 求南海舰队实行全面战备，加强工程建设，准备打仗的一系列指示，在中央军委、海军党委 、首长的领导下，同南海舰队其他领导一道，狠抓了从水面舰艇到海军航空兵各部队、各部 门的战备、训练和建设。

　　60年代中苏关系恶化，赫鲁晓夫不再提供为我国制造的舰艇。吴瑞林亲自抓了贯彻中央关 于 自力更生造舰艇的方针的落实。在上海、广东地方党政领导的通力合作下，两三年内制造出 扫雷舰、护卫舰各4艘和大批炮艇、鱼雷快艇，使南海舰队的舰艇吨位，由2万吨增加到7万 吨，部队由2万多人发展到7万人。舰队的港湾、基地、飞机、机场等各方面的工程建设都有 了很快的发展。